La dent est le tissu le plus dur du corps. Le rôle des dents n’est pas uniquement d’assurer la mastication. Elles soutiennent aussi les joues et les lèvres et contribuent à l’esthétique du visage ainsi qu’à la qualité de la prononciation.
La dent est composée des éléments suivants :
1. LA COURONNE
Partie supérieure et visible de la dent.
2. L’ÉMAIL
Substance blanche, dure et brillante qui recouvre la dent. L’émail protège la dentine située sous la couronne dentaire.
3. LE SILLON GINGIVAL OU SULCUS
Espace où se rencontrent la gencive et la dent et où peuvent s’accumuler la plaque dentaire et le tartre.
4. LA DENTINE
Tissu dur, recouvert de l’émail, qui forme la masse de la dent et entoure la pulpe dentaire. La dentine est à l’origine de la couleur jaunâtre des dents, particulièrement lorsque la couche d’émail est mince.
5. LA PULPE DENTAIRE (LE NERF)
Tissu mou situé au cœur de la dent et qui contient beaucoup de tissus nerveux et de vaisseaux sanguins. C’est dans la pulpe dentaire que se trouvent les terminaisons nerveuses qui transmettent la douleur.
6. LA RACINE
Portion de la dent qui est incluse dans l’alvéole dentaire. Les racines sont recouvertes de cément, une substance qui sert de couverture à la racine et d’attachement au ligament qui maintient la dent dans l’os.
Types et fonctions des dents
INCISIVES
- Occupent la partie antérieure de l’arcade dentaire (devant de la bouche)
- Sont munies d’une seule racine
- Servent à trancher les aliments
CANINES
- Est situées entre l’incisive latérale et la première prémolaire
- Sont munies d’une seule racine
- Servent à déchirer les aliments
PRÉMOLAIRES
- Sont situées entre la canine et la première molaire
- Sont généralement munies d’une seule racine
- Servent à broyer les aliments
MOLAIRES
- Occupent la partie postérieure de l’arcade dentaire (fond de la bouche)
- Sont munies de plusieurs racines
- Servent à broyer les aliments